1 那時、耶穌在安息日、從麥地經過．他的門徒餓了、就掐起麥穗來喫。 2 法利賽人看見、就對耶穌說、看哪、你的門徒作安息日不可作的事了。 3 耶穌對他們說、經上記著、大衛和跟從他的人飢餓之時所作的事、你們沒有念過麼。 4 他怎麼進了 神的殿、喫了陳設餅、這餅不是他和跟從他的人可以喫得、惟獨祭司纔可以喫。 5 再者、律法上所記的、當安息日、祭司在殿裡犯了安息日、還是沒有罪、你們沒有念過麼。 6 但我告訴你們、在這裡有一人比殿更大。 7 『我喜愛憐恤、不喜愛祭祀。』你們若明白這話的意思、就不將無罪的、當作有罪的了． 8 因為人子是安息日的主。 9 耶穌離開那地方、進了一個會堂． 10 那裡有一個人枯乾了一隻手。有人問耶穌說、安息日治病、可以不可以．意思是要控告他。 11 耶穌說、你們中間誰有一隻羊、當安息日掉在坑裡、不把他抓住拉上來呢。 12 人比羊何等貴重呢．所以在安息日作善事是可以的。 13 於是對那人說、伸出手來．他把手一伸、手就復了原、和那隻手一樣。 14 法利賽人出去、商議怎樣可以除滅耶穌。
這裡是在馬太福音中耶穌基督第二次引用何西阿書6：6的說話：『我喜愛憐恤、不喜愛祭祀。』在第九章之中，耶穌基督以這段經文解釋祂對馬太的呼召。在這裡，祂同樣以這段經文，解釋祂所揀選的門徒在安息日掐起麥穗來喫的行動，兩處都是關於門徒的身份與行為表現。
在馬可福音的平行經文之中，這句話的焦點是指出安息日是為人而設；但馬太卻是要著重耶穌自己的權柄與身份。雖然這裡所引述的例子都是表示人在特殊需要之下可以不按安息日之例而行，但耶穌基督卻指出在聖殿之中發生的事可以不按常例而行，以暗示祂自己比聖殿更加重要。在祂裡面，門徒都要領受祂恩典的供應。
耶穌基督在祂的教導之中，清楚地表達出福音信仰並不是一個教條式的宗教，當中關乎信徒生活行為的教導，不是要規限，而是要讓人有智慧地生活。
在下文之中，馬太記載了耶穌在安息日醫治一位手枯乾了的人。這裡表明是有人希望藉故控訴耶穌，因為在當時的猶太人之中，在安息日只可以救治有生命危險的人。而這個人的手雖然枯乾了，可能影響他的謀生能力，卻應該沒有生命危險。耶穌的回答，也是用了一個有爭議性的問題，因為在嚴格的猶太規條之中，在安息日也是不可以用手將掉在坑中的羊救上來的，但在條文之中，卻討論了很多不同的方法，可以不用手拉，而將羊從坑中救出來。耶穌基督對他們的反問，正是指出他們的假冒為善，為著自己的利益，會用盡心思繞過規條的限制；卻對別人的痛苦，不聞不問，甚至在耶穌基督醫治這手枯乾的人後，就定意要除滅祂。