1 耶穌上了船、渡過海、來到自己的城裡。 2 有人用褥子抬著一個癱子、到耶穌跟前來．耶穌見他們的信心、就對癱子說、小子、放心罷．你的罪赦了。 3 有幾個文士心裡說、這個人說僭妄的話了。 4 耶穌知道他們的心意、就說、你們為甚麼心裡懷著惡念呢． 5 或說、你的罪赦了．或說、你起來行走．那一樣容易呢。 6 但要叫你們知道人子在地上有赦罪的權柄、就對癱子說、起來、拿你的褥子回家去罷。 7 那人就起來、回家去了。 8 眾人看見都驚奇、就歸榮耀與 神．因為他將這樣的權柄賜給人。
這段經文又有一個場景的轉換。上一段明顯是外邦人的地區，而在這一段之中，耶穌則回到自己的城裡。馬太沒有用迦百農，而是以一個描述性的稱呼，使讀者特別注意到這是耶穌基督所居住的地方。在這裡發生了兩件馬太要讀者留意的事，分別是第二節中有人抬癱子來，與及在第三節中文士的想法。這個重點在大部份譯本都沒有表達出來，只有聖經當代譯本保存了原文之中兩個平衡的「看啊」。從這個表達，馬太指出這不但是一個神蹟醫治的故事，更是關於耶穌的身份與權柄的爭議。
這個爭議的焦點，是人是否可以有赦罪的權柄。在馬太福音之中，人是可以赦罪的，甚至是應該赦罪的，這道理在主禱文之中很清楚地表達了。但在這裡，文士心中的議論，是指耶穌說僭妄的話，表示他們認為耶穌在這裡所宣告的赦罪，是在神面前最終的判斷。
耶穌基督以一個問題回答這些文士，但這條問題本身卻沒有簡單的答案。從一個角度，我們可以說宣告赦罪是容易的，因為只是說話，並沒有明顯的效果可以證明這說話的是或非。從另一角度，叫癱子起來行走也可以是比較簡單的，因為只是處理了他表面上的問題，而未必真正解決他生命之中的終極需要。可能在這裡，耶穌就是利用這問題的複雜性，與及文士對上帝權柄的重視，將祂醫治的行動，與祂所擁有的赦罪權柄，更緊密地結連起來。
我們可以從這段中的文士與上一段的加大拉人作比較。在上一段，加大拉人在一個屬靈的事件中，看重物質上的損失。在這段中，面對一個肉體上的問題，耶穌卻引導文士將焦點放在屬靈的層次上。兩個故事放在一起，提醒我們需要兩者兼顧。