馬太福音一18-二23記載了耶穌基督的出生與初期的五件事跡，而且在當中除了事件之間的相關之外，敘述的手法，表達的特色與細節上，都有很多相似的地方，因此在處理各段的內容之前，需要先作出一些整體性的觀察。

在每一段之中，都明顯地有超自然的介入的元素，分別有五個夢境 (1:20; 2:12, 13, 19-20, 22)，每個夢境都是關乎神藉天使介入於事件之中，改變人原定的行動。其中三次更記載了天使的說話 (1:20-21; 2:13; 2:20)。這反影著馬太對耶穌降生的觀念，認為這並不是循著正常的情況而發生，整件事都是因著神的主動介入，才得以成就。除此之外，東方的術士是跟隨東方的星來到耶路撒冷。雖然聖經之中對觀星一般都是負面的評價，但也可以代表神在外邦人之中的帶領，也是一種超自然的介入。

另外，每一段之中都有指出對舊約的應驗 (1:22-23 – 賽 7:14; 2:5-6 – 彌 5:2; 2:15 – 何 11:1; 2:17-18 – 耶 31:15; 2:23 – 不明來源)。這些應驗的宣告將會在下文作出比較詳細的討論。基本上，新約的作者與讀者都視舊約聖經為他們信仰的權威，啟示出上帝的旨意，因此這些引用表明耶穌基督的出生是按著神在舊約之中預先所啟示了的。

這段敘述也有很多與猶太傳統之中的摩西出生的故事相似。雖然在出埃及記敘述中的摩西出生的故事與耶穌基督出生的故事只存在很少重疊，相同的只是一般性的嬰孩被屠殺的記載。但在猶太傳統之中，卻在出埃及記的故事之外加上了不少細節。馬太福音之中的耶穌出生故事，似乎與這些細節有些相似，因此有學者認為馬太要將耶穌基督的出生，表達為一個摩西預表的故事。¹⁾ 以下是一些耶穌出生故事與傳統中的摩西出氐故事之間的重疊。

在約瑟知道馬利亞懷孕之後，馬太指出他想要暗地裏把她休了 (1:19)。在約瑟夫的猶太古史之中指出，摩西的父親阿姆蘭知道妻子懷孕後，感到恐懼、不安，不知道如何處理妻子的懷孕，因為法老王已下令處死男嬰。²⁾ 而上帝都是在夢中向這兩個準父親顯現，讓他們知道所要生下的兒子的特殊身份。

在太1:21，天使指示約瑟將要生下來的兒子起名叫「耶穌」，因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。而約瑟夫指出，埃及的公主為著記念她從水中救出嬰兒，就給他起名叫摩西，因為埃及人稱水為『摩』(mou)，而那些被拯救的人則稱為『伊西』(esēs)，結合起來就是摩西。³⁾

耶穌出生之後，因為東方來的術士要尋找那生下來作猶太人的王，以至希律王下令要殺害伯利恆的所有男嬰 (2:1-18)。而在猶太傳統之中，法老王要屠殺希伯來嬰兒，也是因為他得知以色列未來解放者的誕生。⁴⁾ 根據馬太的記載，希律知道這猶太人的王之出生的訊息來源，一方面是東方術士由觀星而來，另一方面是耶路撒冷的文士的回應。在耶路撒冷塔庫姆譯本中，出埃及記1:15 說兩位首席魔術師是資訊的來源。⁵⁾ 另外，在摩西的故事中，一位沒有交代姓名的占星家預言了以色列的拯救者。⁶⁾

在馬太福音 2:3之中，當希律王聽見了這新生王的消息後，就心裏不安。而且耶路撒冷全城的人也都不安。而在約瑟夫的猶太古史，當法老聽到文士預言拯救者時，他就被恐懼所籠罩。⁷⁾ 在《摩西編年史》中，所有人都「因法老的夢而大為恐懼」，這個夢被解釋為預示著摩西的到來。

除了以上的相似之外，學者Dale Allison更全面地討論摩西的典範性角色與及馬太福音之中對摩西傳統的運用，也列舉了更多兩個傳統重疊之處。⁸⁾ 從這些資料可見，馬太的耶穌出生故事有一定程度與猶太傳統之中的摩西故事相似。但我們不能完全確定這些傳統是源自新約之前，以至是否可以成為馬太寫作的藍本，仍然存在疑問。而舊約本身對摩西故事的描述，則缺少了很多耶穌故事的細節。