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要結出果子來 (馬太福音三1-12)

1 那時,有施洗的約翰出來,在猶太的曠野傳道,說: 2 「天國近了,你們應當悔改!」 3 這人就是先知以賽亞所說的。他說:「在曠野有人聲喊著說:預備主的道,修直他的路!」 4 這約翰身穿駱駝毛的衣服,腰束皮帶,吃的是蝗蟲、野蜜。 5 那時,耶路撒冷和猶太全地,並約旦河一帶地方的人,都出去到約翰那裡, 6 承認他們的罪,在約旦河裡受他的洗。 7 約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗,就對他們說:「毒蛇的種類!誰指示你們逃避將來的忿怒呢? 8 你們要結出果子來,與悔改的心相稱。 9 不要自己心裡說:『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們, 神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。 10 現在斧子已經放在樹根上,凡不結好果子的樹就砍下來,丟在火裡。 11 我是用水給你們施洗,叫你們悔改。但那在我以後來的,能力比我更大,我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。 12 他手裡拿著簸箕,要揚淨他的場,把麥子收在倉裡,把糠用不滅的火燒盡了。」

馬太第三章記載了施洗約翰的事奉,但馬太特別加入了兩段的對話,形成了這章的重點。

第一段是當約翰看到很多法利賽人和撒都該人來受洗時,對他們所發出的警告,提醒他們要有真正悔改的表現,否則必會受到神的審判。他更加強調地指出,他們不可以靠著他們是亞伯拉罕子孫的身份,便以為可以自動地逃避將來的忿怒。

這段的警告,對於今日的讀者表面上似乎沒有什麼意義,因為我們並不是猶太人,不能自稱是亞伯拉罕肉身上的子孫,因此不會犯當時法利賽人和撒都該人的錯誤。但我們也是同樣需要面對上帝的忿怒,因此要有真正的悔改,而不是單單只進行一些禮儀,或只聲稱自己是屬於某宗教群體。

另一方面,對於我們傳福音的工作,我們也需要學習施洗約翰,不單看人表面的身份,而是勇敢地將悔改的要求向人說明。

第二段對話,是耶穌來到約翰那裡受洗時,約翰與耶穌的說話。約翰指出他自己不配為耶穌施洗,但耶穌卻以要盡諸般的義(禮)而堅持要受約翰的洗禮。這段簡單的對話讓讀者對上一段的對話有一個平衡的作用,指出雖然法利賽人和撒都該人那種對表面的義的倚賴是不正確的,但也不能因此便將所有的禮儀都廢棄。相反,耶穌基督是在遵行禮儀的過程之中,被神顯明祂是神兒子的身份。

思想

們如何在人面前表明自己是屬神的兒女呢?我們不要像法利賽人和撒都該人,以為遵守了一些表面的禮儀,就可以確立自己和神的關係。我們需要真心悔改,並在生活之中尋求活出悔改的見證,結出義的果子。

我們要學像耶穌,雖然我們已經有神兒女的身份,卻仍在基本的禮儀之中謙卑順服,讓天父對我們的身份作出印證。

(摘自「爾道自建」04/09/2016靈修材料)

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